Aderall
Adderall es el nombre comercial de una combinación de dos fármacos: anfetamina y dextroanfetamina. Esta combinación de fármacos ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y el trastorno del sueño narcolepsia (un trastorno en el que una persona puede sufrir ataques de sueño durante el día y durante actividades como conducir). Los dos ingredientes principales de Adderall son medicamentos estimulantes del sistema nervioso central.
Adderall se comercializa en forma de liberación inmediata (Adderall IR) y en forma de liberación prolongada (Adderall XR). La forma de liberación inmediata del fármaco dura aproximadamente de 4 a 6 horas, mientras que la forma de liberación prolongada suele durar aproximadamente 12 horas.
El Adderall está clasificado como sustancia controlada de la Lista II, por lo que se considera que conlleva un riesgo significativo de abuso y desarrollo de dependencia física.
Modafinilo
El modafinilo, más conocido por la marca Provigil, también es un fármaco estimulante del sistema nervioso central. Suele denominarse medicamento eugeroico, que es un medicamento que promueve el estado de alerta y la vigilia. Está aprobado por la FDA para tratar la somnolencia diurna en personas que padecen diversas afecciones, entre ellas:
- Narcolepsia
- Trastorno del trabajo por turnos, un trastorno formal que implica una interrupción de las horas normales de sueño cuando uno trabaja de noche.
- Somnolencia que se produce en otras afecciones médicas como la apnea obstructiva del sueño.
El modafinilo también es una sustancia controlada, pero está clasificada en un nivel de control/severidad mucho menor que el Adderall. El modafinilo está clasificado como una sustancia controlada de la Lista IV. La diferencia en la clasificación formal del Adderall y el modafinilo indica que la investigación general y la opinión del gobierno federal es que el Adderall es una droga de abuso significativamente más peligrosa que el modafinilo.
Todos los estimulantes comparten el mismo mecanismo de acción
Todos los fármacos estimulantes comparten mecanismos de acción similares. Por ello, incluso cuando se comparan estimulantes de venta con receta que se consideran relativamente suaves, como el modafinilo, con estimulantes que tienen un potencial significativo de abuso (por ejemplo, la cocaína), los resultados indican que existe un mecanismo de acción similar entre estos fármacos. Algunas fuentes intentarán sacar provecho de este hallazgo y afirmarán que mecanismos de acción similares indican potenciales de abuso similares; sin embargo, esto no siempre es cierto.
Se cree que el Adderall ejerce sus efectos bloqueando la recaptación de los neurotransmisores excitatorios dopamina y noradrenalina y aumentando la concentración intracelular de estos neurotransmisores al liberarlos de las unidades de almacenamiento en las neuronas. También se cree que el modafinilo afecta a varios neurotransmisores diferentes, incluidos los neurotransmisores excitatorios como la dopamina y el glutamato (aumentando su disponibilidad) y disminuyendo la disponibilidad de los neurotransmisores inhibidores como el ácido gamma-aminobutírico (GABA).
Usos fuera de etiqueta
Aunque los medicamentos tienen usos aprobados, la prescripción de estos medicamentos a menudo se realiza de acuerdo con usos para los cuales no están aprobados formalmente. Esto es así para muchos tipos diferentes de medicamentos.
Los usos no aprobados de Adderall están diseñados para aprovechar sus efectos estimulantes. Adderall puede utilizarse para controlar el peso, aumentar el estado de alerta y abordar problemas de obesidad.
El modafinilo también se prescribe para tratar afecciones que sus efectos estimulantes pueden tratar, incluido el tratamiento de la fatiga y el letargo en personas con numerosos trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple o la enfermedad de Parkinson, en pacientes con cáncer e incluso la fatiga que se produce en pacientes con depresión clínica.
¿Cuando recetar Adderall o Modafinilo?
La decisión de recetar Adderall o modafinilo para el TDAH depende completamente de las percepciones del médico, las necesidades del paciente y la historia del paciente.
El modafinilo es un estimulante mucho más suave que el Adderall, y sus propiedades estimulantes suaves permiten su uso en diversas situaciones para tratar el letargo y la somnolencia sin que pueda inducir ansiedad, nerviosismo, irritabilidad o agitación. El Adderall es un estimulante más potente y su uso debe moderarse.
El modafinilo no está aprobado para el tratamiento del TDAH; sin embargo, puede prescribirse fuera de indicación para este uso. Al momento de escribir este artículo, hay algunos estudios controlados pequeños que sugieren que el modafinilo es un tratamiento útil para el TDAH. Los estudios de investigación han indicado que el modafinilo:
- Puede ser significativamente más eficaz en el tratamiento de los síntomas del TDAH que el placebo.
- Puede tener una eficacia comparable al metilfenidato (por ejemplo, Ritalin, Concerta) para el tratamiento del TDAH y menos efectos secundarios.
- Puede tener una eficacia comparable para el tratamiento del TDAH en comparación con la dextroanfetamina (uno de los ingredientes de Adderall).
Cabe señalar que el modafinilo no es un medicamento aprobado para el TDAH. Es posible que las compañías de seguros no aprueben su uso para este fin y, por lo tanto, es posible que no paguen el medicamento cuando se prescribe para este fin.
Potencial de abuso de estimulantes
El abuso de estimulantes es un problema grave en los Estados Unidos. El abuso de estimulantes ha recibido bastante publicidad, en particular en lo que respecta al abuso de metanfetaminas, cocaína y medicamentos diseñados para tratar el TDAH, como el metilfenidato (por ejemplo, Ritalin y Concerta) y el Adderall. Los estimulantes de venta libre pueden consumirse en combinación con otros fármacos para ayudar a perder peso, producir euforia y por otras razones. El abuso de estimulantes a largo plazo puede tener ramificaciones significativas en la salud física y emocional.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) realiza encuestas anuales y publica estimaciones anuales sobre el uso y abuso de numerosos medicamentos recetados, medicamentos de venta libre y drogas ilegales. Según los últimos datos disponibles de la SAMHSA:
- En 2015, 11,3 millones de personas informaron haber consumido algún producto de anfetamina; en 2016, esta cifra fue de 12 millones de personas; SAMHSA informa cifras generales sobre el uso/abuso de anfetaminas y no cifras específicas para Adderall u otros.
- En 2015, 4,8 millones de personas informaron al menos un uso indebido de un producto de anfetamina; en 2016, esta cifra fue de 5,1 millones.
El abuso de estimulantes en Estados Unidos
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) informa que el abuso de estimulantes es un problema significativo en los Estados Unidos y que casi 170.000 personas menores de 18 años informan de algún tipo de abuso de estimulantes (haber abusado de un estimulante al menos una vez). El NIDA no informa de cifras sobre el abuso de estimulantes específicos y no incluye el modafinilo en sus estimaciones. Sin embargo, el abuso de estimulantes es un problema significativo para los jóvenes.
Se considera que el potencial de abuso de estos dos medicamentos es bastante diferente. Se sabe que Adderall es una droga con un potencial significativo de abuso. La motivación para abusar de Adderall generalmente consiste en intentar aprovechar sus propiedades estimulantes como una forma de «mejorador cognitivo», abusar de él para perder peso o abusar de él con otras drogas por sus efectos psicoactivos. El abuso de Modafinil parece estar principalmente asociado con el intento de usar sus propiedades estimulantes como una forma de potenciador cognitivo.
¿Qué es el termino potenciador cognitivo?
El término potenciador cognitivo se refiere a la noción de que una sustancia en particular hace que una persona sea más inteligente; por lo tanto, el término droga inteligente se utiliza a menudo para describir estos medicamentos. Sin embargo, no hay medicamentos que hagan que las personas sean más inteligentes. Los estimulantes como la cafeína, el Adderall y el modafinilo pueden aumentar la capacidad de una persona para prestar atención y concentrarse; sin embargo, cuando se toman en cantidades moderadas o grandes, en realidad pueden inhibir esta capacidad.
La percepción de que Adderall y modafinilo son drogas inteligentes es errónea, aunque en pequeñas dosis pueden ayudar a una persona a mejorar su capacidad de prestar atención. Los efectos a largo plazo de estos medicamentos en relación con su capacidad para aumentar el rendimiento académico de una persona son muy exagerados. La mayoría de las personas que abusan de drogas como Adderall en realidad tienen un rendimiento académico menor que las personas que no usan estas drogas como potenciadores cognitivos.
¿Qué han documentado los numerosos estudios?
Numerosos estudios de investigación han documentado el potencial de abuso de Adderall, en particular en estudiantes de secundaria y universitarios, individuos jóvenes en ocupaciones de alto rendimiento y personas que intentan perder peso (en su mayoría mujeres). Se ha demostrado que Adderall es una droga de abuso importante, se abusa con mayor frecuencia junto con otras drogas como el alcohol y tiene un potencial significativo de producir dependencia física al generar tolerancia rápidamente en usuarios crónicos.
El potencial de abuso del modafinilo es mucho menor que el del Adderall. Esto no quiere decir que no se pueda abusar del modafinilo, pero es menos probable que sea una droga de abuso potencial. Los estudios de investigación indican que hay muy poca evidencia de que el uso de modafinilo produzca una tolerancia significativa, que los síntomas de abstinencia asociados con el modafinilo son raros y que solo hay unos pocos estudios de casos en la literatura que han identificado evidencia de dependencia del modafinilo. El fármaco no parece producir la euforia significativa que a menudo se asocia con otros estimulantes y, en los pocos estudios de casos en los que se sospechó el desarrollo de dependencia física, los síntomas de abstinencia fueron principalmente emocionales, como apatía, letargo y antojos.
Por lo tanto, los datos de la investigación y los datos de la encuesta (SAMHSA) sugieren que ambos medicamentos tienen potencial de abuso, pero este potencial es mucho mayor para Adderall que para modafinilo.
Conclusiones
El Adderall y el modafinilo son medicamentos estimulantes del sistema nervioso central con mecanismos de acción y aplicaciones prácticas similares, pero con diferentes potenciales de abuso. El Adderall se considera una droga con potencial de abuso mucho más grave que el modafinilo. Sin embargo, hay estudios de casos que sugieren que el modafinilo puede ser una droga con potencial de abuso, en particular cuando se usa en grandes cantidades.
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