Enero representa un nuevo comienzo y uno de los objetivos más populares del nuevo año es estar más sano. Por eso hoy te traemos 5 beneficios de estar sobrio en enero. Los estadounidenses suelen aumentar su consumo de alcohol durante la temporada navideña, por lo que enero es un momento popular para tomarse un descanso del alcohol. Dry January es una iniciativa de Alcohol Change UK para alentar a las personas a mejorar su salud y dejar de beber durante 31 días.
Si bien el alcohol parece ayudarnos a socializar, relajarnos, distendernos y divertirnos, ciertamente tiene sus desventajas. La cuestión es que no aparecen hasta varias horas después del consumo de alcohol, lo que significa que a veces es difícil recordar las consecuencias físicas y mentales negativas cuando esa bebida «divertida» nos está mirando a la cara.
Por lo tanto, si participas en el Enero Seco, o en cualquier otro mes seco, aquí te presentamos algunos beneficios positivos que podrías ver durante el desafío. Estas cinco ventajas podrían ayudarte a aguantar esos 31 días y más.
1. Una piel más sana y de aspecto más joven
El alcohol suprime la producción de una hormona antidiurética llamada vasopresina, que hace que los riñones excreten demasiada agua, lo que provoca deshidratación y micción frecuente. Si bebes alcohol con regularidad, puedes estar deshidratado la mayor parte del tiempo. El alcohol puede deshidratar tu piel sin importar en cuántas cremas o tratamientos inviertas, y la piel seca y deshidratada se arruga mucho más rápido que la piel bien hidratada.
Un estudio de 2019 publicado en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology analizó el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo y el envejecimiento facial en mujeres. Este estudio descubrió que el consumo excesivo de alcohol, que se caracteriza por 8 o más bebidas por semana en el caso de las mujeres, se asociaba con un mayor envejecimiento facial en casi todos los rasgos analizados.
Si dejas de beber, las arrugas existentes no desaparecerán por arte de magia. Sin embargo, es probable que notes menos piel seca, enrojecimiento e hinchazón. De hecho, un informe de 2018 sobre el Enero Seco de la Universidad de Sussex descubrió que el 54% de los participantes notó una mejoría en la piel tras el desafío de un mes de duración. Y, según mi experiencia, esas misteriosas manchas secas en mi rostro que no desaparecían sin importar qué producto probara, finalmente desaparecieron cuando dejé de beber.
2. Mejora la digestión y la salud intestinal
El alcohol altera la capacidad del estómago para absorber nutrientes e irrita el tracto digestivo. Como sustancia inflamatoria, el alcohol irrita e inflama el tracto gastrointestinal, lo que provoca hinchazón y malestar. Además, los estudios han demostrado que el consumo excesivo y crónico de alcohol inicia un proceso en el intestino que provoca inflamación en todo el cuerpo. Y esa inflamación puede ser significativa. De hecho, después de beber rápidamente, bajé una talla de pantalón sin cambiar de peso.
Esta inflamación no solo causa hinchazón y distensión abdominal. Una revisión de 2017 publicada en Alcohol Research describe varios estudios que han observado cómo esta inflamación induce cambios en el microbioma intestinal, lo que aumenta la permeabilidad de los intestinos (lo que significa que pueden ingresar cosas en nuestro torrente sanguíneo que normalmente no lo harían) y altera el sistema inmunológico.
El consumo excesivo de alcohol también aumenta la capacidad de las bacterias malas para prosperar en el intestino, lo que lleva a un crecimiento excesivo de bacterias malas y a una alteración de la proporción entre bacterias buenas y malas. Un estudio de 2014 publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) examinó a pacientes en un programa de desintoxicación con trastorno por consumo de alcohol y alta permeabilidad intestinal. El estudio descubrió que en 3 semanas, los niveles de bacterias intestinales buenas habían mejorado significativamente y la función de la barrera intestinal era la misma que la de sus contrapartes sanas.
3. Posible pérdida de peso
El alcohol es una sustancia tóxica y el cuerpo prioriza su eliminación. Pero como el cuerpo solo puede hacer una cantidad determinada de cosas a la vez, cuando hay alcohol presente, le resta prioridad a otras tareas.
Eliminar la grasa corporal es una tarea que no es necesaria para nuestra supervivencia y que puede fácilmente quedar relegada a un segundo plano cuando se necesitan recursos para procesar el alcohol. Por lo tanto, no son solo las calorías en exceso del alcohol las que influyen en el aumento de peso o la pérdida de peso persistente, sino la relegación a un segundo plano de la eliminación de grasa. Y según la Universidad de Sussex, el 58% de los participantes del Enero Seco perdieron peso durante el desafío que duró un mes.
Es importante recordar que la pérdida de peso no es una garantía y no debe ser el único objetivo de la abstinencia. Más bien, hay muchos factores que afectan el éxito de la pérdida de peso y el alcohol es solo uno de ellos.
4. Mayores niveles de energía y mejor sueño
Si bien el alcohol nos ayuda a conciliar el sueño más rápido, los beneficios para el sueño terminan ahí. El alcohol, en realidad, altera la experiencia normal del sueño.
Con el consumo de alcohol, tenemos más periodos de sueño profundo al principio de la noche y, a medida que el efecto del alcohol va pasando, alternamos entre el sueño ligero y el despertar. De hecho, según un artículo publicado en el Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences , el consumo crónico de alcohol se asocia a molestias del sueño en un 35 a 91% de los pacientes, cuyas principales molestias incluyen mala calidad del sueño, somnolencia diurna y dificultad para conciliar el sueño.
Incluso si no padece un trastorno por consumo de alcohol, pero bebe con regularidad, puede desarrollar rápidamente tolerancia a los efectos sedantes del alcohol. Un estudio de 2018 publicado en Sleep descubrió que las personas sanas que no padecían un trastorno por consumo de alcohol desarrollaron una tolerancia a los beneficios del alcohol como «ayuda para dormir» en la sexta noche después de haber consumido aproximadamente 2 bebidas estándar por noche.
Además, el alcohol altera la capacidad de entrar en el sueño REM, que es el tipo de sueño reparador en el que el cerebro recicla toxinas y procesa los recuerdos del día. Cuando dejas de beber, puedes experimentar un fenómeno llamado rebote REM, que puede comenzar a ocurrir después de aproximadamente 5 a 6 días de abstinencia. Durante este tiempo, el cerebro comienza a sanar y se reanudan los ciclos normales de sueño. Según la Universidad de Sussex, el 71% de los participantes del Enero Seco durmieron mejor y el 67% tuvo más energía durante todo el mes.
Sin embargo
El rebote del sueño REM hace que tengas más ciclos REM y que permanezcas en esa fase durante más tiempo del que normalmente tendrías. Como el sueño REM es cuando soñamos, es posible que tengas más sueños y más pesadillas. Si combinas este aumento del sueño REM con la ansiedad por tu reciente descanso del alcohol, puedes tener sueños de bebida, que son sueños muy vívidos en los que estás consumiendo alcohol. Parecen reales y pueden provocar pánico y sentimientos de culpa cuando te despiertas por primera vez.
Un estudio sobre los sueños relacionados con la bebida realizado por el Hospital General de Massachusetts analizó a más de 2000 personas en recuperación y descubrió que aproximadamente un tercio de los participantes había tenido sueños relacionados con la bebida. Sin embargo, según ese mismo estudio, estos sueños disminuyeron a medida que aumentaba la duración de la abstinencia.
5. Frecuencia cardíaca en reposo más baja y presión arterial reducida
Un meta análisis de 2020 concluyó que una sola bebida estándar es suficiente para aumentar la frecuencia cardíaca de una persona. Además, beber en exceso reducirá inicialmente la presión arterial durante 6 a 12 horas, y luego aumentará a medida que desaparezca el efecto del alcohol. Y como el alcohol causa deshidratación, lo que disminuye la cantidad de sangre que circula por el cuerpo, el corazón late más rápido para compensar. En general, cuanto más alcohol se bebe, más rápido late el corazón.
Después de una noche de beber mucho, es posible que te hayas despertado sobresaltado a las 3 a. m. con el corazón acelerado y ansiedad. Una vez que dejes de beber, es de esperar que observes que este llamado de atención a las 3 a. m. deja de suceder y que tu presión arterial y tu frecuencia cardíaca en reposo comienzan a reducirse.
En mi experiencia, mientras bebía, mi frecuencia cardíaca en reposo era de 80 a 85 lpm y mi presión arterial rondaba los 135-140/80. Durante la abstinencia, mi frecuencia cardíaca en reposo es de 70 lpm y mi presión arterial es de 110/60. Estas disminuciones de la frecuencia cardíaca y la presión arterial han tenido un gran impacto positivo en cómo me siento a lo largo del día.
Estos son los beneficios de estar sobrio en enero
Dejando de beber alcohol durante un mes, a menudo se producen cambios físicos importantes, así que veamos cuales son esos beneficios de estar sobrio en enero:
- Dormir mejor.
- Mejora la salud de la piel.
- Inflamación reducida.
- Microbioma intestinal mejorado.
- Permeabilidad intestinal reducida.
- Disminución de la acidez estomacal.
- Bajar la presión arterial.
- Frecuencia cardíaca en reposo reducida.
- Menos grasa en el hígado.
- Bajar el colesterol.
- Resistencia a la insulina reducida.
- Reducir la glucosa en sangre.
No está mal, ¿verdad? Pero si decides prolongar tu período de abstinencia, en uno o dos meses probablemente observarás más beneficios mentales, como una mejor concentración, claridad mental y regulación de las emociones. Por eso te invitamos a dejar el alcohol por un mes, para que experimentes los beneficios de estar sobrio en enero.
Otro de los beneficios de estar sobrio en enero
Incluso si vuelve a beber, su mes de abstinencia le proporcionará un conocimiento poderoso sobre los efectos del alcohol. Y comprender las consecuencias de su consumo, no solo los aspectos positivos en la primera hora sino también los negativos varias horas e incluso días después, puede ayudarle a comenzar a reevaluar su relación con el alcohol.
Esperamos te haya gustado este articulo «beneficios de estar sobrio en enero».
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