Miembros del servicio militar: Adicciones y trastornos coexistentes
Buscamos constantemente protección contra amenazas externas. Puede ser en forma de una contraseña o identificación facial en nuestros teléfonos celulares, un sistema de alarma en nuestros hogares o, en una escala más amplia, la protección para nuestro país viene en forma de nuestro ejército. Sin embargo, ¿Quién va a proteger a nuestros militares cuando son los más vulnerables? Muchos miembros actuales y antiguos del servicio militar luchan contra el trastorno por consumo de alcohol, el trastorno por consumo de sustancias y trastornos de salud mental coexistentes. Y aunque es amable agradecerles por su servicio, muchos necesitan mucho más que gratitud verbal.
Estigma, abuso de sustancias y trastornos coexistentes
Según el Dr. Steven Ramos de AAC, “Estamos perdiendo militares en servicio activo por adicciones, problemas de salud mental y suicidio”.
Por eso, cuando le preguntan por qué cree que la conversación debería centrarse en la salud mental y las adicciones cuando pensamos en el mes de reconocimiento a los militares, su preocupación es la realidad a la que se enfrentan. Explica que las personas no solo se están suicidando, sino que se están automedicando con sustancias para controlar sus problemas de salud mental. Además, se enfrentan al estigma asociado con el abuso de sustancias y los problemas de salud mental, lo que hace que muchos no quieran buscar la ayuda que necesitan.
El terapeuta CJ Jemison también intervino en relación con el estigma que rodea a estos desafíos. Cuando se le preguntó con qué están luchando ahora los miembros militares, así como los socorristas, CJ dice que «… el estigma es algo muy importante, aunque las personas vienen al tratamiento, están muy agradecidas de estar en tratamiento», pero «cuando observamos la cultura militar, la preocupación es: ‘No quiero sentirme débil'».
Entonces, no es sólo la batalla con su propia salud mental, sino también es otra batalla con cómo son percibidos por sus compañeros.
Además, los problemas de salud mental y el abuso de sustancias no se limitan a los hombres y mujeres en servicio activo. También son problemáticos entre los veteranos y han existido durante mucho tiempo.
Una Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud de 2013 afirmó que 1,5 millones de veteranos de 17 años de edad o más lucharon con un trastorno por consumo de sustancias durante el año anterior.
Los militares consumen drogas cuando se retiran
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), el consumo de drogas ilegales aumenta cuando las personas en servicio activo abandonan el servicio militar.
Christine Hernando, terapeuta del Centro de Tratamiento River Oaks de AAC, trabaja con veteranos y miembros del servicio. “Son personas que están acostumbradas a afrontar las cosas por sí solas: situaciones de estrés difíciles, situaciones de vida o muerte. Por eso, tener que admitir lo que perciben como debilidad o vulnerabilidad les resulta increíblemente difícil”.
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