Beneficios de tener una mascota durante la recuperación
Cuando se trata de tratamiento y recuperación de adicciones, tener una mascota no suele figurar entre las diez terapias más recomendadas. Sin embargo, según una serie de estudios e informes anecdóticos sobre las ventajas de tener una mascota, tal vez debería estarlo. Las mascotas, desde gatos y perros hasta lagartijas y conejos, pueden ofrecer una gran cantidad de beneficios que a menudo están directamente relacionados con las necesidades de quienes se recuperan. Por ejemplo, además de brindar amor y compañía incondicionales, las mascotas pueden reducir el estrés y la ansiedad, evitar la soledad, mejorar la salud física, ayudar en la socialización e incluso fomentar la responsabilidad, la autoeficacia y la autoestima; así ayudan las mascotas en la rehabilitación.
Aumentan el autoestima
Por coincidencia, quienes se están recuperando normalmente pueden beneficiarse de un aumento de su autoestima, un amigo sobrio que esté siempre ahí y nunca los juzgue, motivación para levantarse del sofá y moverse, una rutina diaria, una dosis de responsabilidad y una forma saludable de llenar el tiempo que antes pasaban consumiendo sustancias o pasando el rato con personas que probablemente desencadenarían este comportamiento.
Así que echemos un vistazo a los beneficios de tener una mascota, o incluso de cuidarla o cuidarla, junto con algunos factores a tener en cuenta antes de llevar a casa a tu compañero perfecto.
Las mascotas brindan amor y compañía incondicional
A veces, la recuperación puede generar sentimientos de soledad y aislamiento. Después de todo, muchas personas en las primeras etapas de la recuperación probablemente se hayan desvinculado de viejos amigos y actividades que los afectaban y hayan comenzado la búsqueda de otros nuevos. Es más, algunas personas que luchan contra un trastorno por consumo de sustancias pueden sufrir baja autoestima y experimentar un juicio real o imaginario por parte de familiares y amigos.
Una mascota puede ofrecer no solo compañía para disminuir la soledad, sino también apoyo sin prejuicios y amor incondicional por quién eres exactamente en este momento. Según un artículo publicado en Frontiers in Veterinary Science, los perros en particular pueden contribuir a generar sentimientos de seguridad y ofrecer una presencia tranquilizadora. Este mismo artículo continúa explicando que las mascotas no solo ofrecen una sensación de pertenencia, sino que también parecen percibir las emociones humanas y responder en consecuencia, a menudo actuando como compañeros de apoyo cuando estamos en nuestro momento más vulnerable.
Las mascotas ayudan a aliviar el estrés, aliviar la depresión y mejorar la salud mental
La presencia tanto de un trastorno por consumo de sustancias como de un trastorno de salud mental (una combinación conocida como trastorno concurrente) afecta a 9,2 millones de adultos en los EE. UU. y es común entre las personas en tratamiento. Por lo tanto, muchas personas en recuperación probablemente sufran problemas de salud mental como depresión, ansiedad, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastorno de pánico, etc. Esto sugiere que las tácticas que facilitan la salud mental también pueden ayudar a la recuperación.
Según diversas fuentes, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las mascotas pueden reducir una serie de síntomas de salud mental y percepciones de amenazas. En concreto, las mascotas se han relacionado con disminuciones en:
- Soledad.
- Depresión.
- Ansiedad/miedo.
- Agitación.
Algunas universidades ahora ofrecen perros de terapia
De hecho, las mascotas son tan hábiles para aliviar el estrés que algunas universidades ahora ofrecen perros de terapia para aliviar la presión durante los momentos de alta ansiedad en el campus (por ejemplo, antes y durante los exámenes). Aparte de la sensación de bienestar, la estrategia produce resultados de pura cepa. Un ensayo reciente combinó tácticas típicas de manejo del estrés académico con interacciones con perros de terapia. En comparación con el uso de cualquiera de las estrategias por separado, la combinación condujo a niveles significativamente más altos de disfrute, autorregulación, cambio de comportamiento y sentimientos de utilidad.
Algunos estudios también sugieren que tener un perro presente durante las psicoterapias (por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual) puede ayudar a disminuir la angustia y la ansiedad en quienes han experimentado un trauma. Es más, el acto físico de acariciar a un animal parece tener beneficios en sí mismo. Se ha demostrado que las interacciones táctiles, como tocar y acariciar, ofrecen una respuesta calmante tanto en animales como en humanos, probablemente causada por el aumento de los niveles de oxitocina.
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